Fulfillment center overview
What is a fulfillment center?
Los términos «almacén» y «centro de cumplimiento» suelen utilizarse indistintamente. Sin embargo, tienen diferencias importantes: el primero se refiere sólo al almacenamiento de mercancías, mientras que el segundo incluye servicios adicionales.
Un centro de distribución no sólo proporciona el espacio de almacenamiento necesario, sino que también ofrece servicios que abarcan todo el proceso de realización de pedidos. Estos van desde la recepción de mercancías hasta la gestión de envíos y devoluciones.
Los minoristas en línea pueden delegar diversas tareas logísticas, como la recogida, el almacenamiento, el embalaje y el envío. Las ventajas más importantes del fulfillment center son obvias: en primer lugar, ahorra costes de almacén y personal propios.
Además, se beneficia de un gran ahorro de tiempo: puede invertir los recursos liberados en procesos básicos como marketing, desarrollo de productos o expansión.
The tasks of a distribution center
The main function of a fulfilment service provider is to store inventory and carry out order processing. The basic services of an e-commerce fulfilment center include:
- Entrada de mercancías:
El minorista entrega las mercancías al centro de cumplimiento o el proveedor de cumplimiento las recoge del almacén del cliente o de su proveedor. - Recepción:
Puede tener lugar en un centro de cumplimiento por cajas, palés o piezas. Se comprueba el alcance, la calidad, la integridad y el etiquetado correcto antes de introducir la mercancía en el sistema. - Almacenamiento:
El centro de distribución se encarga del almacenamiento de sus mercancías en función del grupo de productos. La mayoría de los centros de distribución están especializados, por ejemplo, en moda, alimentación, cosmética, mercancías pesadas y voluminosas, etc. Los procesos y locales se adaptan en función de los productos principales.
Si es necesario, se proporcionan estanterías y sistemas de almacenamiento especiales. También existe la posibilidad de controlar la temperatura, la humedad, etc.
- Tramitación de pedidos:
Aquí existen diversas variantes de cooperación. Por ejemplo, el minorista puede informar él mismo al proveedor de servicios de cumplimiento sobre los nuevos pedidos. Otra posibilidad es que el minorista conceda al centro de logística acceso a la zona de administración del sitio web o a los mercados.
Otra opción es que el proveedor se integre en el sistema del minorista y acepte los pedidos automáticamente. - Clasificación / embalaje:
El personal del centro de logística reúne los pedidos y los prepara para su envío. El embalaje puede ser específico de la marca o neutro (es decir, del centro de distribución). Esto depende de sus preferencias y de la política de la marca. - Envío / Entrega:
Este paso consiste en entregar los pedidos a empresas de transporte y servicios de mensajería. El proveedor de servicios de fulfilment también puede entregar los paquetes él mismo, en función del acuerdo.
Algunos centros de logística ofrecen servicios adicionales, como el envoltorio para regalo o la inserción de folletos y vales. - Gestión de devoluciones:
Los productos devueltos con el embalaje intacto suelen ser recogidos por el centro de logística para su aceptación. El tratamiento de las devoluciones suele incluir también el control de calidad y la comunicación con los clientes finales.
Puede externalizar los procesos logísticos de su comercio electrónico a un centro de cumplimiento en función de sus necesidades individuales. Muchos proveedores destacan por la escalabilidad de sus servicios, que le permiten añadir o cancelar servicios individuales si la situación de la empresa lo requiere.